The Singing Wood
撰文：HDG
攝影：鄭憶南、張志清
從單純的木料到完成一把值得紀念並可於舞台上演奏的小提琴耗時 300 個小時；藉由 32 堂課循序漸進帶領學員領略提琴製作工藝之美。
意外走上了製琴師之路
懷德居木師基地從 2019 年秋季開設小提琴班，由蔡明晏老師指導，多數的學員無木工基礎，平均在兩到三期的時間，完成一把小提琴。明晏原本是懷德居的學員，自小就學琴，加上太太是交響樂團小提琴手，一開始做琴只是因為興趣，想嘗試製作這與自己相當親近的樂器，結果一路投入到現在，目前已做到第九號琴，職業也從中級主管轉變為製琴老師，這是他從沒想過的事。
做一位製琴師，明晏的生活有很大的改變，從在大企業裡忙碌的主管，變成頭銜帶有浪漫色彩的製琴師，他正做著自己喜歡的事，也和學員有很深的互動。明晏的目標很單純：「每位學員都有誠摯的心意要達成，我的任務就是協助他們完成，好好做出一把琴。」
400 多年下來，小提琴的樣式、結構都大致維持一樣，可見選材、製作方法及發聲原理皆已發展得相當成熟且穩定。例如，構成音箱的重要結構 — 面板（front），通常是雲杉製成，琴頭（scroll）、背板（back）和側板（ribs）則使用楓木。琴橋（bridge）是傳遞過濾弦振動的薄木片，亦是由楓木製作，而音柱（soundpost）的材料是雲杉，除了用來支撐面板和底板，也是傳導振動的重要元件。
製琴的流程、圖稿大同小異，差別在於細節的詮釋，與製作過程對聲音的「想像」。一旦開始製琴，就是屬於人與木料共同的旅程。「你仔細看看，每把琴都不一樣。」明晏微笑著說。木頭有生命，會唱歌，音符就這樣緩緩地，從人的指間來到小提琴的心臟。
課堂生活
截至 2021 年秋天，陸續有五位學員完成了琴，其他學員也正走在路上。透過昱呈專業的演奏，每一把琴留下了影音檔，也為學員的學習之旅留下註腳。
